L’homme aux grandes oreilles, père de la souris la plus célèbre au monde a nourri les rêves de millions d’enfants à travers les années. De BLANCHE NEIGE à FRERE DES OURS, en passant par Buzz l’éclair ou Nemo, la magie Disney est toujours présente. Pour combien de temps ? Première partie du panorama Disney.
En 1901 naît Walter Elias Disney, élève médiocre qui découvrit sa vocation en devenant dessinateur du journal de son lycée.. Mais la magie Disney c’est surtout l’animation avec un grand A, l’émerveillement dans les yeux d’un enfant, la nostalgie mêlée au bonheur dans le cœur des grands. Tout a commencé en 1928, lorsqu’un petit lapin noir au longues oreilles nommé Oswald est devenu une souris au grandes oreilles connue sous le nom de Mickey Mouse.
Le nom Disney a d’abord été associé à de courts dessins animés, dont le symbole était Mortimer, devenu par la suite Mickey Mouse. Mais le rêve de Walt Disney, c’est de faire de l’animation un grand genre à l’aide de longs métrages.
Son rêve se concrétise en 1937, quand BLANCHE NEIGE ET LES SPET NAINS sort sur les écrans américains et révolutionne le monde du cinéma. Le succès est énorme, et l’envol des Studios Disney rapide. Walt reçoit des mains de Shirley Temple 8 oscars, 1 grande statue et 7 petites en récompense spéciale en 1939. La petite histoire dit d’ailleurs que l’Académie a voulu cette récompense après un regret de ne pas avoir nommer Blanche Neige pour le meilleur film l’année d’avant.
Comme pour tout metteur en scène/producteur, le second film est le plus important, le plus dur, le plus révélateur. Si l’accueil est le même que pour le premier, un cap est franchi. ce cap, Disney le passe en 1940, avec PINOCCHIO. Budget deux fois plus élevé, et un 2ème Oscar, pour la Meilleure chanson. La même année, sort Fantasia, aucune parole, aucun mot, à part ceux d’un chef d’orchestre bien réel, et un fond de morceaux classiques interprétés par un grand orchestre pendant le film.

La machine Disney est lancée. Les films s’enchaînent. DUMBO sort en 1941. Il ne dure que 64 minutes à cause du coût élevé des pellicules pendant la guerre. Deux ans plus tard, l’animation réussit ce que peu de films peuvent se vanter de savoir faire : elle fait pleurer. La scène de la mort de la mère de BAMBI est considérée comme l’une de celles qui ont le plus ému dans l’histoire du cinéma ! Le premier film de Disney mêlant des acteurs en chair et en os avec des personnages animés fût MELODIE DU SUD, sorti en 1946. Non, en effet, il n’est pas resté dans les mémoires. En revanche, le nom de CENDRILLON nous est bien familier. L’un des Disney préférés de toutes les petites filles (dont moi), mêle amour et humour. Les mésaventures de Gus et Jack face au chat Lucifer restent dans toutes les mémoires, le tout avec des chansons magnifiques comme « C’est ça l’amour », qui offrit d’ailleurs au film une nomination à l’oscar de la meilleure partition.

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