Eric Saussey, jardinier du rêve

Un visage serein percé de grands yeux clairs se dissimule derrière une barbe blanche, digne d’un portrait en pierre de saint gothique. L’image de l’homme est bien en rapport avec sa personnalité : calme, réfléchi, discret et incroyablement humain. Il y a plus de vingt ans, comme un ermite, Éric Saussey s’est installé sur ce plateau gâtinais pour s’accorder avec lui-même.

Lui qui rêvait d’observer la course des nuages, les présages du vent sur la pluie, se retrouve à Paris dans un obscur bureau souterrain de Météo France, à la lumière d’un écran d’ordinateur comme seul soleil. Après 6 ans à observer les caprices du ciel vu d’un satellite, il démissionne ! Le hasard lui fera lire l’annonce d’une petite commune rurale de 230 habitants qui cherche son cantonnier : Guercheville. À lui le grand air et le souffle des saisons, même si ses compétences ne lui "serviront à rien pour monter aux arbres", lui indique ses nouveaux employeurs. Présence humaine permanente et reconnue dans ce village de campagne ou bistrot et commerces n’existent plus, notre homme s’épanouit - il est déjà très grand de nature -, au contact du monde agricole disparaissant avec les exploitations et qui, petit à petit, doit cohabiter avec de jeunes familles attirées par un habitat au loyer accessible. Mais celui qui "dépanne" les anciens et que connaissent les "néo ruraux" se lasse de leur défiance qui les sépare. Alors, il leur propose de se rencontrer autour d’un atelier de théâtre réunissant quelques ados.

Valoriser les uns au regard des autres !

"Depuis qu’ils sont sur les planches, les jeunes disent bonjour", entend-on dans le village après la première représentation. Et cela dure encore, plus de vingt ans après. Ainsi, d’octobre à juin, les habitants de Guercheville et des environs participent à une dizaine d’ateliers de cirque, théâtre, clown, marionnettes... organisés par le Théâtre du Pré vert qu’a monté Eric Saussey - hommage au poète - et qui associent intervenants bénévoles et professionnels.

Le festival "1 hectare 6 arts"

Mais l’association née de ce foisonnement n’en est pas restée là. Portant une compagnie amateur de théâtre d’objet, dont la qualité artistique est reconnue, elle favorise le lien avec l’ensemble du village autour d’un festival qui rassemble sur dix jours des spectacles consacrés aux arts visuels et vivants. Le festival "1 hectare 6 arts" se déroule de l’Ascension à la Pentecôte. Tout un programme dans ce plat pays comme la mer, un océan vert de blé. À croire que les gens ont besoin de s’élever. Quand aux descentes, vous pouvez toujours les chercher pour en monter !

Là encore, Eric Saussey met tout le monde à contribution. Certaines cuisines se transforment en pâtisseries pour assurer la restauration durant les 10 jours de manifestation. Le barnum qui accueille des concerts nocturnes est l’affaire des jeunes. Les compagnies professionnelles et amateurs programmées logent chez l’habitant.

Les salles de spectacles ?

Granges, salles de classe, salle polyvalente et même hangar agricole... tout y passe, jusqu’à la grand-rue qui, le dimanche de clôture, se pare d’un riche marché gourmand aux parfums des produits artisanaux locaux. Rien d’anormal alors que la municipalité inscrive chaque année à son budget ce projet artistique, lorsque la manifestation a réuni près de 2500 personnes la saison dernière et qu’elle s’autofinance à 80%. Et si sur son tracteur, vous ne croisez pas le directeur artistique dans le village, c’est qu’il est parti profiter des autres festivals durant ses vacances, histoire d’enrichir le sien et faire rêver petits et grands, jeunes et vieux...

Retrouvez toute la programmation du Festival "1 hectare 6 arts", du 22 au 31 mai à Guercheville.